お知らせ

　昨年１０月、本県のものづくりのメッカ「燕三条」地区で開催され、５日間で１万人以上が訪れた注目のイベント「燕三条　工場の祭典」。今年も１０月２～５日に開催されるのに先立ち、協会メンバー２０社３４人で見学に伺ってきました。

　最初の見学先は三条市の近藤製作所様。創業１００年の鍬メーカーです。工場に近づくと、トントントントンと、機械で鋼を叩き成型している音が。黒光りする重々しい工作機械が並ぶ中、作業服姿の社長さんがにこやかに出迎えてくださり、製造過程など説明を聞きました。販売先は全国各地におよび、土地によって全く形が異なるんだそう。「父の代は、鍬は高価なものだったので近所の農家に貸して代わりにコメや野菜をもらっていました。今は全国からの受注生産のほか、修理の注文が多いですねえ」と近藤社長。傍らで鋼を切断していたのは社長の奥様。「退職記念にオリジナルの鍬を作る方もいらっしゃいます。この前は、彼女へのプレゼントにと若い人が注文してくれましたよ」と聞かせてくださいました。同社の後継者は３０代の息子さん。農業への関心が高まる今、２世紀目を迎える老舗に新しい風が吹き始めているように感じました。